História de Espinhel

Em termos de toponímia, Espinhel poderá vir do Latim vulgar spinum, que significa “espinho”, havendo registos de outras antigas grafias, como por exemplo: Spinitello, Spinelle, Spinel, Spiel.

Espinhel, Paradela e Oronhe, como povoações mais antigas da Freguesia, aparecem mencionadas em documentos que remontam à época da primeira reconquista cristã, no século IX, constando também estas localidades de uma relação de terras próximas do antigo foral de Recardães, com datação do ano de 982, conforme o “Inventário de Portugal”, nº IV, de Nogueira Gonçalves. O Rei D. Afonso IV, o Bravo, que reinou entre os anos de 1325 e 1357, integrou Espinhel no dote real para o casamento da Infanta D. Maria com D. Fernando de Aragão.

Com um complexo território montanhoso de arenito vermelho dos períodos geológicos do Triássico e do Cretácico, com cobertura de saibros do Jurássico, de florestação abundante, intercalando com vales sedimentares de férteis aluviões, a origem de Espinhel perde-se na bruma do tempo, tendo sido Vila rural romana, devido a situar-se dentro das rotas militares e comerciais, bem como à fertilidade da terra e à abundância de água, pela sua natureza fortemente ribeirinha.

Mais tarde, devido à preponderância de Espinhel na organização militar medieval da região, onde a hegemonia do guerreiro Cavaleiro Vilão ditava a lei com o fio da espada e a ponta das lanças, lançadas pelos seus servos da gleba, aproveitou tal facto às forças portucalenses comandadas por D. Afonso Henriques, o fundador da Nacionalidade, que aqui estacionaram e onde prepararam o avanço para a conquista de Montemor e Coimbra. À falta de fortificações militares na região, como são os Castelos, a morfologia geográfica local muito acidentada de montes e rios, ofereceu aos conquistadores as necessárias linhas de defesa natural. Na circunstância, o alojamento real esteve situado na povoação de Oronhe, situada na margem direita do rio Águeda. Segundo um cronista da época, situa aqui uma curiosa relação do nosso primeiro rei, com a mulher de um comandante das suas tropas, fazendo jus à sua fama de ter tanto de valentia como de mulherengo.

Como consequência da importância em termos de história, das rotas e capacidade militar, dos recursos agrícolas e florestais, bem como da abundância em materiais de construção usados na época, Espinhel teve atribuído Comenda Real e depois foi constituído Vigararia da poderosa Casa de Bragança, onde possuía a Quinta das Lágrimas local, que hospedava periodicamente membros da realeza, com destaque para os Reis D. Manuel I e D. Luís. Esta herdade real funcionava como extensão da famosa e trágica Quinta das Lágrimas de Coimbra, onde foi assassinada D. Inês de Castro no ano de 1355.

A dimensão territorial espinhelense de outrora, foi muito maior que actualmente, nomeadamente quando se estendia para além do rio Cértima, pela actual Freguesia de Oiã e até ao Troviscal, cujas áreas foram desbravadas e povoadas a partir de Espinhel, após o avanço para Sul das forças portucalenses, sendo Perrães [deriva de "pé rans”, ou seja “ao pé de rãs”] o primeiro povoado ali criado. Depois de séculos de vida em comum, Oiã separou-se de Espinhel em 1798.

Heráldica

A ordenação heráldica do brasão, bandeira e selo da Freguesia de Recardães, foi publicada no diário da República, III Série n. 12/98 de 15 de Janeiro de 1998:

Brasão: escudo de prata, balança de púrpura com ferros de negro, sustida por uma espada com lâmina flamejante de vermelho e punho de púrpura; em chefe, lira de azul entre duas espigas de milho de ouro folhadas de verde; pé ondado de azul e prata; Coroa mural de prata de quatro torres. Listel branco, com a legenda a negro: «RECARDÃES»;

Bandeira: esquartelada de verde e amarelo. Cordão e borlas de ouro e verde. Haste e lança de ouro;

Selo: nos termos da lei, com a legenda: «Junta de Freguesia de Recardães – Águeda.

Conforme publicação no Diário da República, III Série de 31 de Agosto de 1998, o Brasão e a Bandeira da Freguesia de Espinhel apresentam a seguinte ordenação heráldica:

Brasão: escudo em verde, duas espadas de prata, abatidas e passadas em aspa, com os punhos de vermelho, realçadas de prata; em chefe, uma pena posta em barra, entre duas pinhas, tudo em ouro; em ponta, faixeta ondeada de prata carregada de duas burelas ondeadas de azul. Coroada mural de prata de três torres. Listel branco com a legenda a negro: “Espinhel - Águeda”.

Bandeira: esquartelada de amarelo e vermelho; cordões e borlas de ouro e vermelho; e haste e lança de ouro.

População

Os seguintes gráficos permitem visualizar a evolução do n.º de habitantes (recenciados) em cada uma das freguesias entre 1864 e 2011 (censos de 1864 a 2011):

Para mais informação, consulte: Residentes-Alojamentos-Edificios.pdf

Atendendo a que ainda não existem dados populacionais oficiais para a nova configuração da freguesia, os valores apresentados foram calculados com base nos dados dos territórios agregados. (censos 2011)

Geografia

A União das Freguesias de Recardães e Espinhel é atravessada pelo Rio Águeda e confina a norte com a União das Freguesias de Travassô e Óis da Ribeira e a União das Freguesias de Águeda e Borralha, a sul com Freguesia de Barrô e Oliveira do Bairro, a nascente com a União das Freguesias de Águeda e Borralha, a poente com a Freguesia de Oiã e Freguesia de Fermentelos. Tem uma configuração muito dispersa, estendendo-se por uma área de cerca de 19,92 km, integrando os lugares abaixo indicados.